Immer mehr junge Menschen erkranken an „Alterskrankheiten“ mit erhöhtem Risiko schwerer Komplikationen
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Eine neue Studie hat ergeben, dass die Zahl junger Menschen, die an einer schweren Darmkomplikation leiden, die normalerweise bei älteren Patienten auftritt, um mehr als 50 Prozent gestiegen ist.
Forscher der UCLA und der Vanderbilt University führten eine umfassende Überprüfung der Krankenhauseinweisungen, Interventionen und Ergebnisse bei früh einsetzender Divertikulitis von 2005 bis 2020 durch.
Divertikulitis ist die Entzündung oder Infektion kleiner Ausstülpungen, sogenannter Divertikel, die sich in der Wand des Dickdarms bilden.
Typischerweise verursacht sie Bauchschmerzen, Fieber und Veränderungen der Stuhlgewohnheiten wie Verstopfung oder Durchfall. In schweren Fällen kann sie zu Abszessen, Perforationen oder Darmverschluss führen, die einen chirurgischen Eingriff erforderlich machen können.
Das Durchschnittsalter für die Entwicklung einer Divertikulitis liegt über 50 Jahren; Studien zeigen ein mittleres Alter von etwa 52 bis 64 Jahren bei diagnostizierten Fällen. Doch die neue Studie deutet darauf hin, dass sich diese Trends ändern könnten.
Die Forscher analysierten mehr als 5,2 Millionen Krankenhausaufenthalte, die in der National Inpatient Sample erfasst sind, und stellten einen besorgniserregenden Anstieg schwerer Divertikulitis-Fälle bei Amerikanern unter 50 Jahren fest.
Sie stellten fest, dass der Anteil jüngerer Patienten, die mit komplizierter Divertikulitis eingeliefert wurden, von 18,5 Prozent auf 28,2 Prozent anstieg, was einem relativen Anstieg von 52 Prozent im 15-Jahres-Zeitraum entspricht.
Insgesamt waren etwa 16 Prozent der 5,2 Millionen Patienten, die in diesem Zeitraum wegen Divertikulitis stationär behandelt wurden, unter 50 Jahre alt; sie gelten somit als Frühfälle. Frühere Studien deuten darauf hin, dass die westliche Ernährungsweise mit verarbeiteten Lebensmitteln und hohem Konsum von rotem Fleisch für diesen Trend verantwortlich sein könnte.
Divertikulitis ist eine Entzündung oder Infektion kleiner Ausstülpungen, sogenannter Divertikel, in der Darmwand. Sie verursacht typischerweise Bauchschmerzen, Fieber und Veränderungen der Stuhlgewohnheiten (Symbolbild).
Während die Forscher in der neuen Studie darauf hinwiesen, dass die Gründe für den Anstieg der früh einsetzenden Divertikulitis weiterhin unklar sind, haben andere Studien einen Zusammenhang mit bestimmten Lebensstilfaktoren hergestellt.
Eine groß angelegte Lebensstil- und Genetikstudie von Mass General Brigham aus dem Jahr 2025 ergab, dass Personen mit einem gesünderen Lebensstil (Nichtrauchen, ein BMI unter 25, höhere körperliche Aktivität, höhere Ballaststoffzufuhr, geringerer Konsum von rotem Fleisch) ein deutlich geringeres Risiko für Divertikulitis hatten, selbst wenn sie eine hohe genetische Veranlagung aufwiesen.
Inzwischen haben mehrere Studien, insbesondere eine groß angelegte Zwillingsstudie aus dem Jahr 2012 in Schweden, einen Zusammenhang zwischen Divertikulitis und Genetik hergestellt. Schätzungen zufolge sind 40 bis 53 Prozent des Risikos erblich bedingt.
Die neue Studie hob zudem die Unterschiede zwischen jüngeren und älteren Patienten hervor.
Bei Patienten mit frühem Krankheitsbeginn war die Sterblichkeitsrate im Allgemeinen niedriger, die Krankenhausaufenthaltsdauer kürzer – im Durchschnitt etwa ein Vierteltag weniger – und die Krankenhauskosten niedriger, etwa 1.900 US-Dollar weniger pro Aufnahme.
Gleichzeitig benötigten jüngere Patienten häufiger invasive Eingriffe, wobei die Wahrscheinlichkeit einer Kolektomie (einer Operation zur teilweisen oder vollständigen Entfernung des Dickdarms) um 29 Prozent und die Wahrscheinlichkeit einer Drainage des betroffenen Bereichs um 58 Prozent höher war.
Eine Kolektomie ist eine chirurgische Lösung bei schwerer, komplizierter oder wiederkehrender Divertikulitis, aber keine Lösung für alle Fälle.
Bei leichteren Fällen besteht die Behandlung typischerweise aus Antibiotika und einer Änderung des Lebensstils.
Allerdings sank der Anteil jüngerer Patienten, die sich einer Kolektomie unterzogen, von 34,7 Prozent auf 20,3 Prozent, was darauf schließen lässt, dass mehr Fälle früher erfolgreich ohne Operation behandelt werden können.
Die Erstautorin und Medizinstudentin im vierten Studienjahr an der UCLA, Shineui Kim, sagte zu diesem Befund: „Jüngere Patienten haben zwar im Allgemeinen bessere Überlebenschancen und kürzere Krankenhausaufenthalte, paradoxerweise benötigen sie aber häufiger invasive Eingriffe.“
„Dies deutet darauf hin, dass ihre Erkrankung aggressiver verlaufen könnte oder dass sich die Behandlungsansätze je nach Alter und allgemeinem Gesundheitszustand des Patienten unterscheiden.“
Der 44-jährige Schauspieler Josh Gad gab an, dass die Einnahme eines GLP-1-Medikaments zur Gewichtsreduktion bei ihm zu Divertikulitis geführt habe.
Sie fügte hinzu, dass weitere Forschung „dringend erforderlich“ sei, um genau zu erforschen, was hinter dem Anstieg der früh einsetzenden Divertikulitis steckt.
Die neue Studie erscheint in der Fachzeitschrift Diseases in the Colon & Rectum.
Die Forscher erklärten, dieser Trend spiegele ähnliche Zunahmen von Darmkrebs bei jüngeren Amerikanern wider, was Anlass zu Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit gebe.
Eine Untersuchung der American Cancer Society (ACS) ergab, dass nach einem stabilen Trend über 15 Jahre die Diagnosen von Darmkrebs im lokalen Stadium bei Erwachsenen im Alter von 45 bis 49 Jahren zwischen 2019 und 2022 in den USA dramatisch angestiegen sind.
In dieser Altersgruppe stiegen die Fallzahlen von 2004 bis 2019 jährlich um ein Prozent, doch dieser Anstieg beschleunigte sich von 2019 bis 2022 auf zwölf Prozent pro Jahr.
Bei Menschen im Alter von 20 bis 39 Jahren ist die Inzidenz von Darmkrebs seit 2004 stetig um 1,6 Prozent pro Jahr gestiegen, und bei Erwachsenen im Alter von 40 bis 44 Jahren bzw. 50 bis 54 Jahren ist sie seit 2012 jährlich um zwei Prozent bzw. 2,6 Prozent gestiegen.
Insgesamt gab es von 2021 bis 2022 einen relativen Anstieg der Diagnosen um 50 Prozent, von 11,7 auf 17,5 Fälle pro 100.000 Einwohner.
Dieser starke Anstieg ist auf die Entdeckung von Tumoren im Frühstadium und im lokalen Bereich zurückzuführen, deren Anzahl von 2019 bis 2022 bei Dickdarmkrebs um 19 Prozent pro Jahr und bei Rektumkrebs um 25 Prozent pro Jahr zunahm.
Monica – die ihren Nachnamen nicht nennt – hatte es schwer, dass Ärzte ihre gesundheitlichen Probleme ernst nahmen. Die Australierin, die derzeit in Kroatien lebt, erhielt letztes Jahr im Alter von 31 Jahren die Diagnose Darmkrebs im Stadium 4.
Die Hauptautorin der Studie, Elizabeth Schafer, führte den Anstieg der Darmkrebsdiagnosen auf neue Empfehlungen zurück, die das Screening-Alter für diese Erkrankung senkten. Ein zweiter Bericht der American Cancer Society (ACS) ergab, dass die Darmkrebsvorsorge bei US-amerikanischen Erwachsenen im Alter von 45 bis 49 Jahren zwischen 2019 und 2023 um 62 Prozent zugenommen hat.
Das empfohlene Alter für den Beginn des Darmkrebs-Screenings wurde 2018 von der American Cancer Society (ACS) von 50 auf 45 Jahre gesenkt, und die United States Preventive Services Task Force (USPSTF) folgte diesem Beispiel im Jahr 2021.
In den USA ist Darmkrebs im Frühstadium zur häufigsten Krebstodesursache bei Männern unter 50 Jahren und zur zweithäufigsten Todesursache bei Frauen unter 50 Jahren geworden.
Es wird erwartet, dass in diesem Jahr über 50.000 Amerikaner an Darmkrebs sterben werden, während bei 150.000 Menschen die Krankheit diagnostiziert werden soll.
Daily Mail
